Cómo importar un carro de Estados Unidos a Guatemala en 2026: requisitos, impuestos y trámites

Guatemala es uno de los principales destinos de carros usados de Estados Unidos, incluidos los comprados en subastas. Las reglas son más abiertas que en otros países de la región, pero hay requisitos específicos para los vehículos dañados, y los impuestos dependen del tipo de vehículo y de su valor. Esta guía resume los requisitos, los impuestos y los trámites vigentes en 2026, con ejemplos de cálculo.

Carros nuevos, usados y de subasta

Para efectos del IPRIMA, se consideran nuevos los vehículos del año-modelo en curso o del siguiente; los demás se consideran usados. No hay una antigüedad máxima para importar carros usados de gasolina o diésel: los límites que fijaba la Ley de Actualización Tributaria fueron anulados por la Corte de Constitucionalidad.^[1]

Vehículos dañados. La ley no permite importar vehículos colisionados o dañados que no permitan su circulación a partir del séptimo año del modelo, y en ningún caso los declarados irreconstruibles (unrebuildable).^[1] Un título de salvamento (salvage) no impide por sí solo la importación, pero el estado del vehículo y su título deben revisarse antes de comprar. Para los vehículos eléctricos las reglas son más estrictas: no se admiten los de más de cinco años, los que tengan la batería o el motor dañados, ni los que tengan marcas de salvamento, pérdida total o inundación.^[2] Los vehículos con el volante a la derecha requieren una autorización de Tránsito.^[8]

Quién puede importar

Pueden importar tanto personas individuales como jurídicas.^[8] Cuando el valor en aduana supera los 1,000 pesos centroamericanos —equivalentes a US$1,000—, o la importación es comercial, debe hacerse por medio de un agente aduanero autorizado por la SAT, con la Declaración Única Centroamericana (DUCA).^[4][6] Quienes importan con regularidad deben inscribirse en el Registro de Importadores.^[5]

Sobre qué valor se pagan los impuestos

Para un carro nuevo, la base es el valor CIF: el precio más el seguro y el flete. Para un carro usado, se puede usar la factura del exterior cuando es verificable —con el título y el comprobante del pago bancario—; si no, se aplica la tabla de valores imponibles de la SAT.^[1] La tabla de 2026 cubre los modelos de 2025 a 2011 y una columna para los años anteriores, y no se aplica a los vehículos del año en curso.^[3] En una compra de subasta, la SAT puede pedir los datos de la cuenta de la subasta y certificaciones bancarias.^[7] Los montos en dólares se convierten a quetzales con el tipo de cambio del Banco de Guatemala vigente en la fecha de aceptación de la declaración.^[10]

Qué impuestos se pagan

• Derechos arancelarios (DAI): 0% para vehículos, sea cual sea su origen; por eso, el CAFTA-DR no cambia el arancel de un carro.^[1]
• IVA: 12% sobre la base indicada, que se paga en la aduana.^[1]
• IPRIMA (impuesto a la primera matrícula): se paga al inscribir el vehículo, sobre la misma base: 20% para vehículos de pasajeros con capacidad de hasta cinco personas, incluido el conductor, con o sin tracción en las cuatro ruedas; 15% para los de seis a nueve personas, incluido el conductor; 15% también para la categoría específica de vehículos con tracción en las cuatro ruedas y caja de transferencia de dos rangos incorporada, que la ley trata por separado; y 5% para vehículos de transporte de mercancías con una carga máxima inferior o igual a 2.5 toneladas, categoría en la que pueden quedar las pickups según su clasificación arancelaria. El IPRIMA no forma parte de la base del IVA.^[1]

Eléctricos e híbridos. La Ley de Incentivos para la Movilidad Eléctrica exonera a los vehículos eléctricos del IVA de importación y del IPRIMA, y a los híbridos del IPRIMA. La exoneración es total durante los primeros cinco años de vigencia de la ley, iniciada el 30 de agosto de 2022, y luego se reduce por etapas.^[2]

Ejemplos de cálculo

Un carro nuevo tipo SUV, de gasolina, con un valor CIF de US$60,000 (US$58,000 más US$2,000 de transporte y seguro), al tipo de cambio de referencia de Q7.64382 por dólar del 29 de octubre de 2026.^[11]

Para un carro usado de 2023 cuyo valor en la tabla de la SAT equivalga a US$40,000, los impuestos serían de unos US$12,800 (IVA de US$4,800 e IPRIMA de 20%, US$8,000). Si la SAT acepta una factura verificable de menor valor, la base y los impuestos son menores. A esto se suman el agente aduanero, el puerto, las placas y el impuesto de circulación. Puede estimar su caso con nuestra calculadora de importación.

Trámites de nacionalización e inscripción

• Expertaje de la PNC: el vehículo se presenta en la Aduana de Vehículos con la constancia del expertaje.^[7]
• Inscripción y placas: con la DUCA y el pago del IPRIMA; las placas cuestan Q30 (una) o Q75 (dos).^[8]
• Impuesto de circulación (ISCV): el primero se paga al inscribir el vehículo, y luego cada año a más tardar el 31 de julio.^[8][9]
• Documentos: título de propiedad (title) o, para determinados carros nuevos, el certificado de origen del fabricante (MSO/MCO); factura comercial y, cuando corresponda, documento de compraventa (Bill of Sale); y el comprobante del pago, especialmente si se quiere usar la factura como base.^[1]

Cómo le ayudamos

En USA Direct Cars buscamos y compramos el carro en Estados Unidos, nuevo, usado o de subasta, según lo que usted busca; reunimos la documentación disponible del vehículo y de exportación, incluidos la factura y el comprobante de pago, y coordinamos el envío hasta el puerto acordado, por ejemplo Santo Tomás de Castilla o Puerto Quetzal. No somos agente aduanero: la nacionalización en Guatemala la realiza su agente aduanero. Para un vehículo de subasta, antes de concretar la compra podemos compartir el VIN, el tipo de título y la información disponible sobre los daños, para que usted o su agente evalúen si puede importarse. Puede escribirnos en español: por WhatsApp le respondemos en español; por correo electrónico, en inglés.

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